根据官方数据，在2019年，香港每周弃置于堆填区的塑胶餐具高达大约1400公吨，显示市民无节制地使用塑胶餐具的情况，对堆填区构成了沉重的压力，亦是香港踏入绿色生活的一大障碍。
可幸的是，根据香港研究协会的调查，有65%受访者支持「禁止食肆向顾客提供发泡胶餐具」，亦有59%受访者支持「禁止向堂食顾客提供各类即弃胶餐具」，反映这些做法相对受市民欢迎。
而源头减废是全球大势所趋，除了中国内地和台湾地区推出管制即弃胶餐具的相关政策，其他主要经济体也开展了相关工作，如法国在2016年立法管制使用即弃塑胶餐碟、餐具及餐杯，欧洲议会则通过一次性塑胶指令，包括德国在内的成员国需要全面禁止塑胶饮管、棉签、塑胶盘、塑胶刀叉等一次性塑胶制品，以及发泡胶食物容器和杯。
总而言之，无论是考虑本地需要，还是配合环球大势的角度言之，管制即弃胶餐具都势在必行。
争取时间加强宣传
然而，根据环境保护署的拟议时间表，香港要到2025年左右才展开管制即弃胶餐具的第一阶段工作，相比上述国家和地区，实在相对落后。因此，政府有必要加快政策落实的效率，以尽可能贴近其他先进地区的步伐。
笔者建议，政府可争取在2022至2025年这段时间，在目前「环保食肆」的基础上，推出「环保食肆认证计划」，为不主动派发即弃胶餐具、自愿性购置替代即弃餐具、全面停止使用堂食即弃胶餐具的商户，提供3个等级的认证；商户并可按照其认证等级，获得免排污费甚或税务回扣等不同奖励。与此同时，政府亦可将「外卖走塑餐具先行」运动扩展到堂食，市民在认证环保食肆内消费，则可获得环保积分用以换领礼品。
透过这些做法，一方面能提供更多经济诱因，务求在管制政策正式实施之前，能够改变食肆和一部分市民的行为习惯；另一方面，亦可作为正式管制前的热身环节，能避免市民因不适应而产生的牴触情绪。
提早部署进取规划
根据《香港固体废物监察报告》在2019年的统计数字，香港弃置塑胶的每日平均量达到2320公吨，其中包括了达1111公吨的透明包装胶膜、玩具、碎料及废料等的「其他塑料废物」。故此，管制即弃胶餐具固然对社会有益，但政府绝不能够满足于胶餐具一环，而应该提早部署针对「其他塑料废物」的政策，以更进取的姿态规划长远的减塑工作。
建议政府参考韩国2003年生效的《促进节约及回收资源法》，分阶段禁止难以循环再造的包装物料（如聚氯乙烯薄层、收缩包装或有涂层的包装物料）；或建议商户使用其他替代选项来取代，并就化妆品、服装等常见商品在包装后多出的空间，以及容器内的包装层数制定规管指引，确保商户的包装物料维持在一个相对合理和必要的水平，以控制过度的包装方式，从而减少不必要的塑胶废物，并向社会呈现政府明确反对铺张浪费的包装。
该指引除了针对实体店的销售行为，考虑到网络购物的新经济模式，政府应就指引的制定，与内地有关部门通力合作，以确保指引适用于跨境运输的网购货品。长远而言，政府应尝试联同亚洲区内较重视环保，尤其着力于减少塑胶废物的国家或城市，缔结《网购货品包装约章》，以进一步控制网购货品所带来的塑废料。
政府展开管制即弃胶餐具的工作，是踏出了减少塑料废物的关键一步，但毫无疑问，这也只是必须踏出的第一步。在环保层面来说，政府的政策往往并不能够釜底抽薪地解决问题，但透过政策改变市民和商户的行为，让他们在政策的限制下潜移默化地培养优秀的环保习惯，才是真正的成功之道。「管制即弃胶餐具计划」公众咨询9月8日结束，笔者呼吁，政府必须继续保持推动社会减塑的勇气，以更前瞻和创新的思维，积极部署未来工作，争取让香港在减塑行动上不再落后。
