早在1993年，黄曲霉素就被定义为1类致癌物，亦是目前已知的最强致癌物之一，它的毒性是氰化钾的10倍，砒霜的68倍。黄曲霉菌多寄生于土壤里，但是菌落的孢子却可以扩散至空气中，当这些孢子飘落到食物表面，就会侵染寄生从而产生黄曲霉毒素。
黄曲霉特别喜爱温暖潮湿的环境，它们最适宜的生长温度在37℃左右。另外，酸碱度是否合适，是否含有足够的水分供黄曲霉利用，是否含有营养物质等条件，都会影响黄曲霉的生长。一般而言，营养丰富而且处于湿热环境中的食品被黄曲霉污染的风险较高。
虽然筷子、砧板等物品本身并不会长黄曲霉菌，但我们会用这些工具，来夹食玉米、花生等容易沾染黄曲霉素的食物。倘若厨房环境潮湿，筷子、砧板等厨房用品没有清洗干净，一直存放在阴暗环境，就会给黄曲霉素创造了繁殖的条件。
黄曲霉菌虽然有强致癌性，但它可以通过高温消毒将其杀灭。菜板清洁完毕不用时，应放到太阳强光下暴晒，阳光中的紫外线有灭菌作用，可以达到杀死黄曲霉菌的目的。另外，暴晒也让菜板得以保持干燥，减少病菌繁殖。
